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La ciencia detrás de la incubadora neonatal

Cada diecisiete de noviembre se conmemora el Día Mundial del Nacimiento Prematuro, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) adjudica al nacimiento prematuro ser la principal causa de muerte a nivel mundial de niñas y niños, esto enciende las alarmas de los sistemas de salud públicos que tienen bajo su responsabilidad la protección de la salud y la garantía de los cuidados necesarios para aumentar la esperanza de vida de los neonatos.

Según cifras de la Unicef, el país con el mayor número de muertes anuales de bebés por complicaciones del nacimiento prematuro es la India con 361.600, mientras que en América Latina, Costa Rica y Chile lideran esta preocupante lista con una tasa de mortalidad del 27,2% y 27.1% respectivamente, en menores de cinco años por complicaciones relacionadas al nacimiento prematuro.

En Venezuela el estado ha motorizado la creación de numerosos planes para el cuidado de la vida incluso antes del nacimiento, paralelo al proceso de transformación de la visión del parto para regresarle su carácter natural y separarlo de la concepción de procedimiento médico nació el proyecto Cayapa Heroica en el 2018, voluntariado de recuperación de equipos médicos que priorizan las áreas neonatales de los centros de salud y dirige sus conocimientos de ingeniería electrónica a la reactivación de incubadoras, hoy conversaremos sobre la ciencia detrás de este dispositivo esencial para el cuidado de los naonatos.

Infografía Cendit

¿Qué es una incubadora neonatal?

Es un equipo médico cerrado que permite aislar y proteger al paciente de las condiciones ambientales externas, su diseño está concebido para proporcionarle al bebé un micro ambiente con temperatura y condiciones que simulan el vientre materno para así favorecer su desarrollo y ayudarle a completar la maduración de todas las funciones de su cuerpo.

¿Cuáles son las partes de una incubadora y cómo funciona?

La mayoría de las incubadoras brindan calor a los bebés por medio del flujo de aire caliente, este calor es transferido a través de  los sistemas de calefacción y humidificación que se encuentran debajo del compartimento de la incubadora.

La circulación del aire se realiza por medio de un ventilador o turbina que toma el aire del exterior y lo pasa a través de un elemento calefactor o resistencia y un dispositivo de medición de temperatura, el aire es humedecido al pasar a través de un depósito de agua para finalmente impulsarlo hacia el interior de la cámara donde se encuentra el paciente.

Infografía Cendit

Todo el sistema es controlado por medio de una tarjeta electrónica programada para recibir instrucciones a través del módulo de control, desde allí se ingresan los parámetros de temperatura y humedad según las necesidades de cada neonato, una pantalla LCD permite visualizar los cambios en los valores que se ajustan automáticamente gracias a la lectura constante de la temperatura corporal del bebé, que es recibida a través del sensor de piel, dispositivo más pequeño que una moneda que se adhiere al paciente.

Una cámara cerrada o carcasa hecha de material acrílico limita la exposición del recién nacido a los gérmenes, posee una serie de compuertas frontales y laterales que permiten al personal de salud el acceso para realizar la administración de tratamientos, oxígeno, soporte mecánico de respiración o cualquier acción requerida manteniendo al límite el acceso de aire frío del exterior.

En la parte posterior del equipo se ubica el compartimiento para el filtro de aire, elemento principal que tiene la responsabilidad de purificar en gran medida el aire que es introducido a la cabina, en su tejido confeccionado principalmente por fibras de algodón se quedan las partículas de polvo que pudieran afectar la salud del neonato.

Fallas recurrentes

  • Falta de mantenimiento preventivo como lubricación de piezas mecánicas del motor y aseo de las entradas de aire, por falta de consumibles como filtros
  • Daños en fusibles por picos de tensión
  • Embobinado del motor
  • Desgaste en el sistema de ventilación
  • Daños en los componentes de la tarjeta electrónica
Infografía Cendit

Este dispositivo funciona con una calibración minuciosa que es alterada por la extracción de los sensores responsables del monitoreo de la temperatura de la cabina y del bebé.

Desde el 2018 el Ministerio del Poder Popular para Ciencia y Tecnología desarrolla el proyecto de reactivación de equipos Cayapa Heroica recuperando más de 250 incubadoras, este proyecto se enmarca en el Objetivo Histórico número 1.5 del Plan de la Patria: “Desarrollar nuestras capacidades científico tecnológicas vinculadas a las necesidades del pueblo”, dando un servicio técnico gratuito como dicta el Artículo 83 de la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela: “La salud es un derecho social fundamental, obligación del Estado, que lo garantizará como parte del derecho a la vida”.

Por: 

Carlelinés Gavidia – Lider del proyecto Cayapa Heroica – Directora de Electrónica de Comunicaciones de la Fundación Cendit.

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