Periodistas estadounidenses demandan al Pentágono por sus despidos

Tres exempleados del periódico militar estadounidense Stars and Stripes presentaron una demanda contra el Gobierno de Estados Unidos para exigir su reincorporación y acusaron al Departamento de Guerra de vulnerar su derecho a la libertad de expresión, informó Politico.

La demanda, presentada ante un tribunal federal en Washington, incluye al editor destituido Max Lederer, al redactor jefe Eric Slavin y a la periodista Lara Kurt, y señala como demandados al secretario de Guerra, Pete Hegseth; al portavoz del Pentágono, Sean Parnell, y al Departamento de Guerra.

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Los demandantes sostuvieron que sus despidos estuvieron relacionados con la cobertura  realizada por el periódico sobre el deterioro de las condiciones a bordo del portaaviones USS Abraham Lincoln, desplegado en la región, y argumentaron que la decisión vulneró la Primera Enmienda de la Constitución estadounidense y una ley que regula las políticas administrativas del Gobierno.

Según Politico, el Pentágono despidió a Lederer, Slavin y Kurt el 21 de agosto bajo el argumento de «insubordinación», después de una entrevista con CBS News en la que Slavin y Kurt defendieron la independencia editorial de Stars and Stripes.

Ambos periodistas señalaron que sus declaraciones durante la entrevista expresaban opiniones personales y coincidían con la posición del propio Departamento de Guerra sobre la independencia del periódico.

Lederer explicó que recibió instrucciones del Pentágono para despedir a Slavin y Kurt un día después de que Stars and Stripes publicara, el 11 de agosto, un reportaje crítico sobre las condiciones de los militares a bordo del USS Abraham Lincoln.

La demanda solicita la restitución de Slavin y Kurt en sus puestos, mientras que el Pentágono no realizó comentarios inmediatos sobre el proceso, indicó Politico.

El caso ocurre en medio de crecientes tensiones entre el Departamento de Defensa y los medios de comunicación durante la administración del presidente Donald Trump.

Asimismo, el Pentágono impuso nuevas restricciones a los periodistas que trabajan dentro del departamento, lo que llevó a profesionales de varias organizaciones a renunciar a sus credenciales de prensa.

Desde la llegada de Hegseth al cargo, también fueron acreditados nuevos medios, en su mayoría de derecha, mientras que en junio la oficina de prensa del Pentágono fue declarada un espacio de acceso restringido para los periodistas.