Llegó el Carnaval la primera de las grandes fiestas del año, en la que los disfraces, la música y la alegría se convierten en la razón de ser de millones de personas. Esta festividad que se remonta a miles de años tiene su origen en las Saturnales celebraciones romanas en honor a Saturno que se celebraban a mediados del mes de diciembre.

El acto principal eran una serie de sacrificios en el Foro Romano y un gran banquete público. Los festejos duraban siete días. En las Saturnales los romanos decoraban sus casas con velas y plantas para dar la bienvenida a la luz. Además, los familiares y amigos tenían como costumbre hacerse regalos unos a otros.

Durante estas fiestas los romanos cometían todo tipo de excesos, y la comida y la bebida eran abundantes. Eran una especie de Carnaval y Navidad al mismo tiempo. Fue el Imperio Romano quien expandió esta costumbre por toda Europa. Y es mediante la conquista que llega el Carnaval a Sudamérica.

Cuando el Imperio Romano llegó a su fin la Iglesia Católica adoptó muchas de sus celebraciones paganas y las reconvirtió para encuadrarlas en el calendario litúrgico. La Cuaresma era un periodo de ayuno y abstinencia para los fieles, en el que no se podía comer carne, huevos y derivados de la leche. Además, los martes y los viernes el ayuno era estricto, y los festejos estaban terminantemente prohibidos.

Por este motivo, los cuatro días previos al inicio de la Cuaresma eran una especie de «vía de escape» en la que casi todo estaba permitido y los fieles tendían al exceso. La palabra Carnaval proviene de las palabras latinas «carnem» y «levare», que juntas significan «quitar la carne».

El Carnaval en el mundo:

Todos los países tienen sus propias tradiciones, actividades, trajes, canciones, bailes y festines para celebrar los carnavales.

Sin embargo, algunos son más conocidos en el mundo por ciertas características que los convierten en únicos. Entre ellos se pueden mencionar:

Rio de Janeiro, Brasil

En Brasil el Carnaval tiene su primer expresión en Bahía, y a través de otra fuente, los esclavos. Vemos por un lado la influencia de la historia occidental, pero por el otro la enorme influencia africana que se nota en muchas características como son el baile, la música, los vestuarios, etc.

El Carnaval de Río de Janeiro atrae a millones de turistas cada año, y forma parte del Libro Guinness de los Récords. Tiene una duración de cuatro días en los cuales las escuelas de Samba se dan cita para competir, vistiéndose de un solo color, la alegría!.

La ciudad en si misma participa de la celebración, con esto queremos decir que en la época del Carnaval las festividades involucran a personas de todas las edades y clases sociales, lo que hace que sea un evento que promueve la inclusión.

El Carnaval da su inicio en el Sambódromo Marques de Sapucaí, con la apertura de la celebración a través de la coronación del Rey Momo por parte del prefecto, quien entrega las llaves de la ciudad.

Como podemos ver, el Carnaval de Río gira en torno al papel que juegan las escuelas de Samba en el desfile. Estas imprimen una fuerza que fortalece las tradiciones. El Samba aparece por primera vez en Bahía a finales del siglo XIX, era un estilo de baile traído por los esclavos africanos y se bailaba el ritmo del Candombe.

Carnaval de El Callao: Madamas, calipso, mediopinto y diablos

En la población de El Callao, estado Bolívar, fundada en 1853, se instalaron familias de Trinidad y Tobago, Martinica, Barbados, Saint Vincent, Dominica y Granada; lo que generó una mezcla étnica, lingüística, culinaria y musical que se convirtió en la identidad cultural de sus habitantes.

El carnaval de El Callao es una práctica cultural de las comunidades de esta población que guarda relación con los festejos de emancipación llamados “Cannes Brulées” que tienen su origen  en las Antillas de habla francesa.

Desde enero a marzo, esta festividad tradicional agrupa hasta unos 3.000 participantes que desfilan por las calles de la localidad disfrazados de personajes históricos o imaginarios al ritmo del calipso y otras músicas y danzas. Los desfiles son conducidos por mujeres que danzan engalanadas con vestidos variopintos. Son las llamadas “madamas”, matronas antillanas consideradas auténticos pilares de la identidad callaoense por ser portadoras de los valores culturales de la comunidad.

Otros personajes del carnaval son: los “mediopintos”, jóvenes que divierten al público embadurnando con hollín a los que se niegan a dar platica; los “mineros”; y los “diablos”, personajes enmascarados que bailan blandiendo un látigo para mantener el orden. Estas fiestas están caracterizadas por los espectáculos, la música, los conciertos y, por supuesto, los disfraces.

El 1° de diciembre de 2016 la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) distinguió al Carnaval de El Callao como Patrimonio Inmaterial de la Humanidad, señala ich.unesco.org.

Carnaval de Oruro: Bolivia

Todos los años, durante seis días, el carnaval de Oruro en Bolivia es propicia para el despliegue de toda una gama de artes populares en forma de máscaras, tejidos y bordados. El principal acontecimiento es la procesión durante la cual los bailarines recorren durante veinte horas, sin interrupción, cuatro kilómetros.

Más de 28.000 bailarines y 10.000 músicos repartidos en unos cincuenta grupos participan en el desfile, que ha sabido conservar las características tomadas a los misterios medievales.

Aquí se puede encontrar una mezcla de tradiciones prehispánicas y católicas, ya que una parte de la fiesta es la peregrinación al Santuario de la Virgen del Socavón.

Los espectadores pueden disfrutar de más de 50 conjuntos danzando 18 estilos de bailes típicos distintos, usando vestimentas autóctonas y con música tocada al momento.

Es Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad (proclamado originalmente en 2001), ich.unesco.org/es/RL/el-carnaval-de-oruro-00003

Carnavales de Barranquilla al son de la cumbia

Es considerada la festividad folclórica más grande de Colombia, resaltando el simbolismo con la representación de personajes a través de los trajes, máscaras y bailes.

Los principales protagonistas de estos carnavales con el Rey Momo, María Moñitos y el Hombre Caimán, quienes alegran a los espectadores al ritmo de la cumbia.

La música del carnaval suele ser interpretada por conjuntos de tambores o de instrumentos de viento. La cultura material de los objetos artesanales se expresa profusamente mediante carrozas, trajes, sombreros adornados y máscaras de animales.

Grupos de bailarines con máscaras, actores, cantantes e instrumentistas deleitan a las multitudes con sus representaciones teatrales y musicales inspiradas tanto en los acontecimientos históricos como en la actualidad. La vida política contemporánea y sus personalidades son objeto de mofa en los discursos y canciones satíricas que dan un carácter burlesco al carnaval.

#GranParadaDeTradición El Cañonazo, una de las más tradicionales cumbiambas del Carnaval de Barranquilla contagian con su baile.https://t.co/qWRDRbqQvZ pic.twitter.com/u5xRnveuaS

— Caracol Barranquilla (@CaracolBquilla) February 19, 2023

El Carnaval de Montevideo, 40 días de murga y candombe

Desde mediados de enero hasta los primeros días de marzo, Montevideo celebra uno de los carnavales más largos en todo el mundo. Las murgas y candombe (danzas de origen africano) son las principales actividades que se aprecian durante esta época de festejo en la capital uruguaya.

A partir de 1750, Montevideo recibió una gran cantidad de esclavos provenientes de África. Estos esclavos fueron traídos para realizar trabajos forzados, padeciendo maltratos de todo tipo. Estando lejos de su tierra, tristes y solitarios, el Carnaval fue lo que los ayudó a resistir.

Antes de que la esclavitud fuera abolida, estos hombres y mujeres, con permiso de sus amos, se reunían con los suyos en algunas casas de la zona más vieja de Montevideo. Al ritmo de los tambores, danzaban añorando la tierra perdida. Y así, evocando el ritmo de sus ritos de caza, sociales o religiosos, fue surgiendo el candombe.

Cuando llegó la libertad, comenzaron a agruparse en los barrios más pobres de la ciudad, como eran los barrios del Sur y Palermo, donde ya se festejaban las famosas “llamadas”.

 Hoy, ya no hay blancos y negros, sino murguistas, comparsistas y carnavaleros, quienes rinden homenaje año a año a sus antepasados en los barrios Sur y Palermo, donde en época de Carnaval, se festejan las llamadas.

El candombe uruguayo ha sido reconocido por la Unesco como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, indica bloudit.com.

Carnaval de Buenos Aires al ritmo de la murga

Del 3 al 25 de febrero los porteños participan de las más 100 murgas y 29 corsos o festejos programados para el Carnaval, que se lleva a cabo en las principales calles de la provincia de Buenos Aires. Las murgas son conjuntos de músicos, percusionistas y bailarines que usan coloridos trajes en sus presentaciones.

El ‘Corsódromo’ es un escenario al aire libre en el que cientos de personas bailan al ritmo de las comparsas, compuestas por 300 músicos y bailarines.

El origen de el carnaval en Buenos Aires data de comienzos del siglo XVII, y, nace como una mezcla de celebración medieval española y el candombe de los esclavizados negros de el Río de la Plata, reseña agenciapacourondo.

Carnavales 2023 en La Casona Cultural Aquiles Nazoa y sus alrededores, festejando 100 años de la Negra Isidora Agnes, emblema de los Carnavales de El Callao.#19Feb#Venezuela#FelizDomingo pic.twitter.com/LoBXdB4ANM

— Ernesto Villegas Poljak (@VillegasPoljak) February 19, 2023

Iniciaron los nueve días de euforia de los Carnavales de Río

El Cañonazo cortesía de @CaracolBquilla : Para escuchar la Cumbia acceda al enlace del tuit

Calipso de El Callao cortesía @VillegasPoljak : Para escuchar el Calipso acceda al enlace del tuit

Fuente: Telesur; aa.comtr; Ok Diario; carnavalesbrasil.com; cultura.gob.ar; agenciapacourondo; el comercio.com; unesco.com /fotos archivo