El Premio Nobel de Medicina o Fisiología 2024 ha sido otorgado a los científicos estadounidenses Victor Ambros y Gary Ruvkun por «el descubrimiento del microARN, una nueva clase de diminutas moléculas de ARN que desempeñan un papel crucial en la regulación de los genes».
Como es habitual cada primer lunes de octubre arranca la semana de otorgamiento de estos lauros que distinguen además a personalidades e instituciones de la física y la química así como en literatura, política, economía, psicología y sociología.
Victor Ambros, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Massachusetts, y Guy Ruvkun, de la Facultad de Medicina de Harvard, son dos biólogos estadounidenses que coincidieron en 1980 como becarios postdoctorales de Robert Horvitz, también ganador del Nobel de Medicina en 2002 y su investigación dio sus primeros frutos en 1993, cuando descubrieron un nuevo principio de regulación génica, mediado por un tipo de ARN previamente desconocido: el microARN.
Los resultados del estudio fueron publicados en su momento en la revista Cell y hoy, 31 años más tarde, son reconocidos por la comunidad científica: “Los microARN están demostrando ser fundamentalmente importantes para el desarrollo y el funcionamiento de los organismos”, ha señalado el Comité Nobel.
Precisan en su fundamentación que el premio de este año se centra en el descubrimiento de un mecanismo regulador vital utilizado en células para controlar la actividad de los genes. La información genética pasa del ADN al ARN mensajero (ARNm), a través de un proceso llamado transcripción, y luego a la maquinaria celular para la producción de proteínas.
Allí, los ARNm se traducen para que las proteínas se fabriquen de acuerdo con las instrucciones genéticas almacenadas en el ADN.
En 2023, el premio fue para Katalin Karikó y Drew Weissman, por sus investigaciones en el empleo del ARN mensajero para el desarrollo de vacunas contra el Covid-19.
La semana del Nobel de 2024 continuará hasta el 14 de octubre, está previsto que este martes 8 de octubre se anuncie el Nobel de Física, posteriormente se darán a conocer el de Química, Literatura y el Nobel de Paz, el último en conocerse será el Nobel de Ciencias Económicas.
El premio fue instituido en 1895 y entregados a partir de 1901 en homenaje al científico sueco Alfred Nobel (1833-1896), descubridor de la dinamita, quien en su testamento dispuso que la mayor parte de su fortuna se dividiese en cinco partes destinadas a reconocer a investigadores destacados en diferentes disciplinas como la física, la medicina, la literatura o la paz.
Hoy el premio Nobel es una ceremonia de importancia internacional, y desde el momento de su fundación se han otorgado 622 premios, según indica la página web de la organización.
T: Prensa Latina/Agencias
