
El 10 de mayo hubo celebración en todo el país por parte de diferentes grupos organizados en Cumbes, por ser el Día de la Afrovenezolanidad, fecha establecida por el Comandante Hugo Chávez cuando también aprobó el primer Decreto contra el racismo en Venezuela. Es la fecha histórica que consagra el período independentista con la rebelión de José Leonardo Chirinos un esclavo que desafió el poder español y se alzó en armas por la libertad de su país con un Ejército de 300 esclavizados en la Sierra de Coro, estado Falcón.
En la geografía nacional se realizaron eventos con el fin de reiterar la identidad de ser afrodescendiente, de esa forma hubo charlas, reconocimientos a cultores populares, conjuntos musicales con su canto de alegría y expresión de libertad, un rico intercambio de experiencias para consolidar la erradicación del racismo en Venezuela y la participación en un acto central en Caracas en el marco de la Nueva Epoca, presidido por representantes del gobierno y de los pueblos que representan la afrovenezolanidad. La riqueza ancestral resaltó el pensamiento del Cimarrón Mayor Aristóbulo Istúriz.
Si hacemos un paneo de la realidad se ha logrado un avance en el respeto a la población afrodescendiente y hay mayor determinación en quienes al asumir su identidad rechazan los resabios que todavía existen de pretender minimizar a los Afrodescendientes.
Productos modernos para facilitar la búsqueda del “tesoro perdido: el pelo alisado”
Dificultades y soluciones van de la mano, un ejemplo en particular está presente en el momento de solicitar atención para el cabello rizado, cuando hombres y mujeres deciden dejar a un lado productos que falsean la realidad pero solo se encuentran con escasas opciones, solo hay productos modernos para facilitar la búsqueda del “tesoro perdido: el pelo alisado”.
El testimonio de Paulette Abdallah es elocuente, ella viajó por distintos lugares y vagó en el limbo los casi ausentes referentes caribeños y buscando visualizarse y entender que estaba reflejada en unos estereotipos que no la definían completamente, evidenció entonces la diferencia cultural y fenotípica tan marcada en sus dos migraciones por Latinoamérica y luego entendió lo que a ella le cambio todo, y nos dice “yo soy negra”.
Paulette es una mezcla de descendencia del Libano y de Trinidad y Tobago, de allí su apellido Addallah James, es nacida en Caracas, al igual que sus padres, sus abuelos si son inmigrantes, y con ese orgullo que la caracteriza dice que es “bien caribeña con todo su mezclote”.Prosigue con la narración y en uno de sus viajes empeñada en la confirmación de su identidad, con sus crespos a cuestas llegó a la Argentina y recibió respuestas inesperadas, su pelo bien afro atrajo a agencias de modelaje y fue llamada para participar en casting. El nuevo compromiso adquirido la condujo a buscar mayor información para cuidar su cabello, inventó peinados, estilos, buscó las cremas adecuadas y luego de unos meses, le dio difusión, compartió todos los conocimientos adquiridos a través de las redes sociales.
Rulos de Venezuela
Es una realidad y la gente necesita orientación, le hacían consultas y optó por socializar y motivar más a través de la plataforma digital. Era el año fuerte de la pandemia y la única opción de los habitantes del planeta tierra era estar en casa, de esa forma estudió con avidez y ante las diversas y abundantes solicitudes de información que le hacían, al abrirse las fronteras luego de bajar la intensidad del covid, retornó a su país y creó un pequeño grupo alrededor de Rulos de Venezuela.
El nacimiento de Rulos de Venezuela narra Paulette Abdallah “es para reivindicar los rizos como parte de nuestra identidad usando la estética afrocaribeña como una ventana cultural para el reconocimiento y empoderamiento de nuestras raíces, si supiéramos a cabalidad quienes somos, sin duda alguna, estaríamos en una mejor situación, pues nada te da más poder que el autoconocimiento”.
El pelo rizado es una poderosa herramienta comunicacional
El proyecto Rulos de Venezuela adoptó el cabello como un símbolo de resistencia porque es una poderosa herramienta comunicacional, en un país como el nuestro donde tener el pelo rizado es casi un delito, aun cuando existe una legislación contra la discriminación racial.
Diversos objetivos persigue esta iniciativa de Rulos de Venezuela, se reúnen con grupos de personas y se les suministra información a un promedio de 50 a 60 participantes con el fin de sensibilizar sobre la identidad e internalizar el orgullo de ser afrodescendiente.
Como una misionera rebosante de energía e información viaja y organiza charlas, talleres para que la gente aprenda a tratar y consentir un cabello bien crespo. No se detuvo en el avance de su iniciativa, esos conocimientos y formación la han recibido, por ahora, habitantes en Chirimena, Todasana, Chuspa, Anare, Higuerote, en la Parroquia Catia y en El Guarataro.
Paulette es Ingeniera Química, egresada de la Universidad Simón Bolívar, y formada en Publicidad y Mercadeo, sus conocimientos académicos le permiten señalar que los productos que se venden en el mercado nacional no son los que requiere un pelo rizado, se desconoce que existen cuatro tipos de cabello cada uno con características diferentes.
El pelo rizado demuestra la identidad de ser afrodescendiente
Ahora, esta realidad la conocen en todo el país, acaso hay conciencia o un mínimo de información en las instituciones públicas y privadas para atender la discriminación racial que aún existe en el país. Paulette nos da la respuesta y refiere varios casos que han sucedido. Cuando una persona acude a la institución encargada para tramitar su cédula, los funcionarios les piden que se tape el pelo “porque es muy rizado” y para ellos ¿es inusual, antiestético? Es lamentable que no sean capaces de evidenciar que están humillando a las personas. Estos hechos han ocurrido con niños, con mujeres, con hombres, con todo aquel que lleve su pelo rizado y demuestra su identidad de ser afrodescendiente.
“No se permitirán discriminaciones fundadas en la raza, el sexo, el credo ….”
Desde el año 1999 Venezuela tiene una nueva Constitución Nacional y el artículo 21 prohibe todo tipo de discriminación racial, como igualmente lo incorpora el artículo 8 de la Locdra, pero en la práctica lo ignoran y es otra la realidad. El último Censo de Población y Vivienda efectuado en el año 2011 recoge que el 0,7% de los venezolanos se identifican como afrodescendiente, 2,9% como negro y el 51,6% se reconoce como moreno.
Iniciativas como Rulos de Venezuela deben multiplicarse en esa formación y consolidar su identidad. No cesa la labor y prosigue con la realización de cines foros, visitas a las escuelas para orientar a los niños y es la oportunidad cuando las personas se interesan por las técnicas de estilismo afrocaribeño que se pueden aplicar de forma práctica y efectiva.
Hay otros casos de madres que no tienen la orientación para peinar un pelo crespo con rulos y es una consulta frecuente que recibe que permite difundir las orientaciones necesarias.
Texto y fotos: Helena Salcedo