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La NASA retrasa hasta 2026 regreso a la Luna

Administrador de la agencia espacial dijo que ajustaron el calendario para superar desafíos y garantizar la seguridad de los astronautas

La NASA retrasó la primera misión tripulada estadounidense a la Luna en más de medio siglo hasta septiembre de 2026 «para superar los desafíos» en el desarrollo e integración de los sistemas de la nave espacial en el programa Artemis, informó el administrador de la agencia espacial estadounidense, Bill Nelson.

«Para dar a los equipos de Artemis más tiempo para superar los retos de los primeros desarrollos, vamos a dar más tiempo a Artemis II y Artemis III», dijo Nelson en una teleconferencia.

«Estamos ajustando nuestro calendario para fijar Artemis II para septiembre de 2025 y septiembre de 2026 para Artemis III, que enviará humanos por primera vez al polo sur lunar», aseguró.

«Estamos volviendo a la Luna como nunca antes lo habíamos hecho, y la seguridad de nuestros astronautas es la principal prioridad de la NASA mientras nos preparamos para futuras misiones Artemis», agregó Nelson.
La agencia espacial informó en un comunicado que como primera prueba de vuelo de Artemis con tripulación a bordo de la nave Orión, la misión pondrá a prueba sistemas críticos de control medioambiental y de soporte vital necesarios para mantener a los astronautas.
Sin embargo, «las pruebas de la NASA para calificar los componentes para mantener a la tripulación segura y garantizar el éxito de la misión han descubierto problemas que requieren tiempo adicional para resolver. Los equipos están solucionando un problema con la batería y abordando los desafíos con un componente de circuitos responsable de la ventilación de aire y control de la temperatura», informó la agencia estadounidense.
«Artemis es una campaña de exploración a largo plazo para hacer ciencia en la Luna con astronautas y preparar futuras misiones humanas a Marte. Eso significa que debemos hacerlo bien a medida que desarrollamos y volamos nuestros sistemas fundamentales para que podamos llevar a cabo estas misiones con seguridad», dijo Amit Kshatriya, administrador adjunto de Desarrollo de Sistemas de Exploración, y gerente de la Oficina del Programa de la Luna a Marte de la NASA.

Peregrine no llegará a la luna

La compañía Astrobotic, fabricante de Peregrine, anunció que no podrá aterrizar en la Luna como estaba previsto el próximo 23 de febrero.

«Lamentablemente, debido a la pérdida del propulsor, no hay ninguna posibilidad de aterrizaje controlado en la Luna. Sin embargo, aún tenemos suficiente combustible para seguir operando el vehículo como una nave espacial», detalló en un comunicado.

Peregrine Lunar Lander pretendía ser el primer vuelo robótico privado a la Luna de la iniciativa de Servicios de Carga Útil Lunar Comercial de la NASA, como parte del gran proyecto Artemis, con el que Estados Unidos planeaba, nuevamente, enviar al ser humano al satélite natural de la Tierra.

A solo unas horas de haber despegado de Cabo Cañaveral, Florida, Astrobotic reportó que había inconsistencias con el sistema de propulsión. Astrobotic también expuso que, durante la noche del 8 de enero, el equipo halló una segunda falla respecto a la posición de Peregrine hacia el Sol, ya que comenzó a alejarse y, con ello, a reducir la generación de la energía solar.
No obstante, se logró «actualizar el algoritmo de control y solucionar este problema. Las baterías están a plena carga».
«Estimamos que a la nave espacial le quedan unas 48 horas de propulsor, lo que es una mejora significativa con respecto a ayer. Nuestras estimaciones de la esperanza de vida de los propulsores han estado cambiando porque la tasa de fugas se ha ralentizado más de lo previsto. Se espera una disminución de la tasa de fugas a medida que cae la presión, pero puede haber algún cambio en el tamaño de la ruptura del sistema de propulsión a medida que la presión disminuye o algún otro factor que hace que sea difícil de predecir», detalló la empresa.

Peregrine ha estado operando en el espacio durante 3 días y medio. Ahora está a 225.000 millas de la Tierra, que es el 94% de la distancia lunar, reportaron.

Mientras, se están haciendo mediciones del entorno de radiación en el espacio interplanetario alrededor de la Tierra y la Luna.

«Los dos instrumentos ( NSS y LETS) miden diferentes componentes del espectro de radiación, que proporcionan información complementaria sobre la actividad de los rayos cósmicos galácticos y el clima espacial resultante de la actividad solar. Estos datos ayudan a caracterizar el entorno de radiación interplanetaria para los seres humanos y la electrónica», afirman.

T: Sputnik/LRDS

 

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